10 сентября 1940 года в СССР было утверждено новое положение о паспортах. Первым подобным актом в Советском Союзе стало постановление 1932 года, а в 1974 паспорта впервые стали обязательными для всех граждан, достигших 16 лет.

Паспорт гражданина Советского Союза имел ряд особенностей и приобрёл интересные истории.

Личные данные обладателя паспорта СССР вносились от руки и на двух языках - русском и языке союзной либо автономной республики, в которой выдавался документ. Информационный текст внутри паспорта печатался на языках всех ССР.

В отличие от нынешнего российского паспорта, главный разворот паспорта СССР имел вертикальную ориентацию.

Зарубежная разведка при подделке советского паспорта часто допускала одну нелепую ошибку. Даже при идеальном соответствии страниц и опознавательных знаков шпионов выдавали скрепки. Если в СССР их делали из обычной стали, то иностранные подделки скреплялись изделием из нержавейки. Поэтому в настоящем советском паспорте на развороте довольно быстро появлялись отпечатки ржавчины, а «документы» агентов такой отличительной чертой не обладали.

Паспорт был главным документом СССР наравне с партийным билетом КПСС. Более того, для счастливых обладателей последнего паспорт имел второстепенное значение, и потеря партбилета была куда большей неприятностью.

Советские паспорта позднего образца не подлежали замене по возрасту, то есть были бессрочными. По достижении 25 и 45 лет гражданам полагалось лишь вклеить в документ новую фотографию.

На это советские люди незамедлительно отвечали анекдотом: «Три фотографии в советском паспорте: волос всё меньше, морщин всё больше и только костюм – тот же самый».

В разное время в паспорте СССР делались пометки, которых нет в современном российском паспорте - группа крови (указывается сейчас по желанию), информация о судимости, предыдущем гражданстве и социальном положении, сведения о местах работы и проведенном на них времени, данные об отсутствии или наличии права на нахождение в окрестностях режимных городов. Отмечалось даже право на ношение радиостанции.

Относительно сроков получения советских паспортов в постановлении Совета Министров СССР от 28 августа 1974 г. указано так:

«Выдачу паспортов нового образца провести с 1 января 1976 года по 31 декабря 1981 года. Гражданам, проживающим в сельской местности, которым ранее паспорта не выдавались, при выезде в другую местность на продолжительный срок выдаются паспорта, а при выезде на срок до полутора месяцев, а также в санатории, дома отдыха, на совещания, в командировки или при временном привлечении их на посевные, уборочные и другие работы выдаются исполнительными комитетами сельских, поселковых Советов депутатов, трудящихся справки, удостоверяющие их личность и цель выезда. Форма справки устанавливается Министерством внутренних дел СССР».

Советский паспорт использовался в современной России достаточно долгое время. Бланк современного паспорта был утвержден только в июле 1997 года, а повсеместная замена советского паспорта на российский прошла уже в нынешнем веке. В декабре 1992 года были введены временные документы, которые вкладывались в паспорт СССР вплоть до 2002 года. При этом споры о нынешнем статусе бессрочного советского документа не заканчиваются до сих пор.

В июле 1997 года утвержден основной документ, удостоверяющий личность на территории Российской Федерации – паспорт гражданина РФ.

Паспорт гражданина Российской Федерации, также не лишен интересных особенностей. Например, бланк паспорта, выдаваемого в 1999 году, значительно отличается от бланка, выдаваемого в настоящее время. Это связано с введением дополнительных степеней защиты от подделки. В 2006 году в бумагу девятнадцатой и двадцатой страниц введена защитная металлизированная нить, меняющая цвет в зависимости от угла зрения. С целью защиты сведений о личности третья страница при высокой  температуре ламинируется пленкой с голографическим изображением. В зависимости от угла зрения элемент меняет свой цвет с пурпурного на зеленый. С 1 июля 2011 года выдаются паспорта гражданина Российской Федерации, содержащие заполненную зону машиночитаемой записи.

В современном государстве уже традиционно первые паспорта вручаются в торжественной обстановке. Получение первого паспорта – это важная веха в жизни каждого человека и отличный момент, чтобы ощутить причастность к жизни своей страны и личную ответственность за то, что в ней происходит.